長野電鉄　木島線

　なお、この時期はたぶん千曲川左岸の飯山鉄道�梶i現JR飯山線）が飯山まで、長野電
気鉄道�鰍ｪ須坂〜権堂（現在の地下駅とは場所が異なる）間で開業しているはずで、河
東鉄道�鰍ﾆしては長野中心部に位置する権堂駅と繋ぐことにより飯山鉄道�鰍ﾆの競争力
を確保する為と将来の野沢延伸も視野に入れ、河東線の電化を建設中から見込み樽川沿
いに木島第一発電所（現中部電力�鞄｡平発電所）を平行して建設しなんと開業から半年
の翌大正１５年１月末にはＤ.Ｃ.１,５００Ｖの電化が完成しているのである。
（右の写真は四ヶ郷駅構内の架線柱に取り付けてあった架線柱番号票。
「河東線　中七三　大．１４．１２」と今現在でもはっきりと読みとれる）

　この後、同年３月に田上停留所を設置し、長野電気鉄道との相互乗り入れも行われ木
島平と善光寺平を結ぶ機能も持てるようになった。
（この長野電気鉄道は河東鉄道と経営陣がほぼ同じで、同年９月には合併して現在の社
名である長野電鉄�鰍ﾉ社名を改めている）

　そして、昭和に入り戦時中も大きな混乱はなかった様子で、戦後となる２７年に飯山
市関沢（大関橋右岸）までの事業免許を申請し許可される。これは野沢温泉までの木島
線延伸計画第一弾で、この時期長野電鉄は観光路線としてアピールしたかったようだ。
現に中野からの湯田中温泉延伸、（更に渋温泉までの計画もあった）昭和３０年代に入
って長野〜木島間に特急「のざわ」（２００系で運行）の設定、国鉄屋代駅から急行列
車の木島まで乗り入れなどかなり意識していたことが伺える。
　しかし、事情は良くわからないが「のざわ」設定後、僅か１年で関沢までの事業免許
は取り下げられた。（尚、昭和３６年に中野北停留所が開業。これで現在の姿が整うこ
とになる）　

　記録によると昭和４２年をピークに輸送人員は減り続け、現在は２０％を割り込
むまで落ち込んでいるという。開業当時から続けた貨物扱いも昭和４７年に全廃、
小荷物営業も昭和５７年までに全廃。昭和４３年に田上停留所を無人化したのに始
まり、平成５年までに赤岩、信濃安田（昭和５年に安田から名称変更）柳沢を無人
化（中野北停留所は開業当初より無人）、ＣＴＣの導入で運転現場業務の省力化、
そして全列車ワンマン化。。。

　その他にも木島駅引揚線（元貨物用１番線）や赤岩の停留所化などの線路盤撤去
（赤岩のホームが比較的幅が有るように思えるのはこの為）なども行い施設維持費
の軽減を行っている。
　しかし収支バランスの改善は見られず、平成１１年８月までには四ヶ郷、木島も
無人化してとうとう、木島線内には運転乗務員と保線区員以外係員が全くいなくな
ってしまったのである。
　維持費とのバランスは改善されないまま、設備の老朽化に対する保全費用などの
捻出も困難になり、平成１３年、廃止の届け出となったようである。